Économiser l'énergie : des chocs pétroliers aux services digitalisés

À partir des chocs pétroliers, le développement des économies d’énergie

En 2022, les pays occidentaux se sont retrouvés dans une situation similaire, par de nombreux aspects, à celle à laquelle ils avaient été confrontés dans les années 1970 avec les chocs pétroliers : des risques quant à leur sécurité d’approvisionnement en énergie. Plus que la sensibilité croissante aux enjeux environnementaux, c’est ce qui a ravivé l’attention politique pour les économies d’énergie sur lesquelles, entre-temps, Veolia a développé ses expertises. Quand le gouvernement français annonce un plan de sobriété énergétique pour faire face à la hausse des prix de l’énergie à la suite de l’invasion russe en Ukraine, les plus de 60ans constatent bien que l'histoire se répète. Il incite notamment les Français à ne pas chauffer au-delà de 19 °C les pièces de la maison et à se connecter à l’application EcoWatt pour éviter les pics de consommation. Une centaine d’entreprises signent également la charte EcoWatt avec RTE, à l’image du groupe Veolia qui s’engage à remplacer les appareils les plus énergivores sur les sites qu’il opère, à doubler sa capacité d’effacement électrique ou encore à réduire à 19°C les consignes de température sur ses 4 000 sites.

De fait, des mesures semblables avaient déjà été prises lors des chocs pétroliers de 1973 et 1979. En 1974, un texte de loi est voté afin de plafonner la température légale autorisée à 20 °C, puis, dans un second temps, à 19 °C dans un décret de 1979 venant modifier la loi. Ces températures sont même inscrites en 2015 dans le Code de l’énergie, mais aucun contrôle ne sera véritablement instauré, ni à cette époque ni jusqu’à aujourd’hui. Des campagnes de sensibilisation vont perdurer jusqu’au début des années 1980, vantant «la météo-chauffage» qui permet de mieux « maîtriser la consommation ».

À l’époque déjà, la sobriété fait son immixtion dans le langage, et appelle les entreprises à l’action : « Il est désormais indispensable que la sobriété ne soit plus seulement le fait de comportements en “bon père de famille” de la part des consommateurs, mais s’inscrive matériellement dans les équipements, au sens large, qu’ils utilisent, disait ainsi Pierre Amouyel, chef de service de l’énergie et des activités tertiaires au commissariat général du Plan, dans la revue La Jaune et la Rouge de juin 1980, dans les maisons ou les appartements qu’occupent les ménages, dans les véhicules, individuels ou collectifs, qui les transportent, dans les bureaux où ils travaillent ou dans les usines qui produisent les biens qu’ils consomment. » La période ne va alors pas sans déstabiliser les entreprises d’exploitation de chauffage, comme la Compagnie Générale de Chauffe, qui n’ont pas l’autorisation de reporter sur leurs tarifs la hausse du prix du pétrole. Pour autant, cette dernière voit dans les mesures gouvernementales une véritable opportunité de développement, comme elle l’expose dans une brochure de 1979 : « La Compagnie Générale de Chauffe peut avoir un rôle très actif dans cette nouvelle politique. En effet, dès son origine, elle a eu pour but essentiel de s’assurer la maîtrise de l’énergie et de développer son utilisation dans les conditions les plus rationnelles. »

La vision de l’époque résonne en effet parfaitement avec celle développée par la Compagnie Générale de Chauffe dès ses origines : « Pour assurer la prise en charge complète et durable des installations, le groupe propose différents types de contrats adaptés aux besoins de la clientèle. [...] Ces contrats de base, tout en assurant aux usagers le confort apprécié, satisfont aux exigences d’économie d’énergie, de longévité du matériel, de modernisation et de renouvellement du potentiel thermique. » Elle est aussi l’occasion de mieux organiser, sous l’impulsion de Bernard Forterre, le pôle Énergie de la CGE, et de mettre au point des modalités de contrats qui vont faire date, pour standardiser et structurer peu à peu le secteur : aux premiers P1, P2 et P3 (respectivement fourniture et gestion de l’énergie, entretien et maintenance du matériel, et garantie et renouvellement des équipements) fondant déjà l’activité créée par Léon Dewailly s’ajoute le P4 sur le financement des travaux de rénovation.

Tout au long des années 1980 et 1990, en dépit du contre-choc pétrolier⁵ qui va réduire l’attention politique portée à l’énergie et à son économie, le travail commencé va se poursuivre, jusqu’à créer Dalkia en 1998 et, avec elle, les premiers DESC – Dalkia Energy Savings Centers – qui, depuis le siège, permettent de piloter la performance énergétique des bâtiments et installations de ses clients. C’est une première formalisation de ce qui s’appellera ultérieurement Hubgrade, et aura vocation à devenir un élément de valeur essentiel de Veolia, pour l’amélioration de ses offres de service comme pour le pilotage de ses propres processus. Et c’est en Belgique et surtout à Dubaï que ce service va connaître une véritable accélération dans son développement.

Suivent l’éclairage et un ensemble de mesures conduisant à la réduction des consommations d’électricité. Pour permettre à ses clients d’atteindre leurs objectifs financiers, opérationnels et environnementaux, Enova dispose d’un département technique d’une cinquantaine d’ingénieurs spécialisés en audit énergétique. « Nous passons plusieurs semaines sur le bâtiment afin d’analyser ses points faibles pour réaliser des préconisations techniques », explique Renaud Capris. L’idée : installer les bonnes solutions au bon endroit pour que la consommation du bâtiment soit la plus basse possible. Pour économiser l’énergie, le groupe propose des solutions de « rétrofitage » – c’est-à-dire de remise à niveau des équipements vieillissants –, d’optimisation de climatisation, de maintenance sur site à tous les niveaux de la chaîne grâce à ses ingénieurs spécialisés. « Nous sommes les seuls à assurer la maintenance des installations énergétiques en garantissant un pourcentage précis de gain d’économies », fait enfin remarquer Renaud Capris.

Hubgrade est devenu un outil de smart monitoring qui permet d’optimiser les installations et de préserver les ressources aussi bien en énergie qu’en eau ou en matières premières. Renaud Capris détaille : « Dans un centre commercial, on va recueillir un certain nombre de données comme la consommation électrique, la température du lieu, la qualité de l’air, et toute information ayant un impact sur la consommation énergétique du bâtiment. Nos data analysts vont pouvoir ensuite réaliser un suivi en direct de cette consommation grâce à un algorithme extrêmement performant et savoir quelle action doit être menée. » Véritables centres de pilotage de la performance, les centres Hubgrade associent donc expertises humaine et numérique. « Lorsqu’une dérive est identifiée par un centre Hubgrade, ajoute Francisco Silvério Marques, nos opérateurs sur site interviennent immédiatement, par exemple pour remplacer un filtre, lubrifier des éléments mobiles ou vérifier l'étanchéité d’une vanne de régulation. Autant d'éléments peu visibles, mais à fort impact sur la consommation énergétique. »

Ce savoir-faire en matière d’économies d’énergie a aussi continué à se développer depuis Siram, en Italie, qui assure, au-delà de la fourniture en énergie, l’efficacité énergétique de nombreux hôpitaux et bâtiments publics, comme l’hôpital Monaldi à Naples ou encore le campus de l’université de Parme. Si le cœur du projet de rénovation énergétique du bâtiment consistait à construire une nouvelle centrale de trigénération et une centrale géothermique, destinées à alimenter en énergie verte 50 % des besoins de l’université, des technologies numériques ont également été employées pour contrôler et surveiller les flux énergétiques en temps réel. Une solution qui a permis de mettre en place des fonctions spécifiques de diagnostic prédictif ainsi que d’utiliser des algorithmes innovants capables de réduire la consommation d'énergie primaire de 20 %, l’objectif que Siram se fixe à chaque projet en Italie.

En 2020, s’inspirant de ces exemples, Veolia comptait 64 centres de pilotage Hubgrade dans plus de 22 pays. Si chacun possède des caractéristiques propres, ils convergent désormais vers un écosystème commun afin de bénéficier les uns et les autres des innovations les plus performantes pour économiser l’énergie. Une Hubgrade Academy a également été constituée, pour dispenser à travers le monde des formations à destination des analystes Hubgrade, couvrant l’ensemble des savoirs nécessaires à leur métier : les modèles contractuels, les rôles et responsabilités, la stratégie d’analyse de la performance énergétique chez Veolia, les moyens de communication à destination des différentes parties prenantes. L’intérêt de déployer ces services globaux dans les collectivités territoriales et dans les entreprises est devenu manifeste: la consommation énergétique des bâtiments représente 35 à 40 % des émissions globales de CO2 dans le monde et, rien qu’en Europe, la Commission européenne estime que trois bâtiments sur quatre sont inefficaces sur le plan énergétique.

Christophe Schuermans, directeur du développement de l’activité Services énergétiques des bâtiments chez Veolia précise que « l’analyse et l’audit énergétiques d’un bâtiment débouchent sur une grande quantité d’actions, comme adapter le fonctionnement des équipements selon l’occupation réelle : renouveler l’air dans une salle de réunion en fonction du nombre de personnes présentes, ralentir ou arrêter la vitesse des escalators en fonction de l’affluence, diminuer les températures dans les locaux en cas d’inoccupation, utiliser des détecteurs de présence pour activer l’éclairage, etc. Ces actions combinées au suivi opérationnel des analystes énergétiques de nos centres Hubgrade permettent de rapidement atteindre des économies significatives de plus de 10 % pour un investissement peu élevé ».

Des efforts qui doivent s’accompagner de pédagogie pour le public et le personnel. Avec le service Awareness, Veolia propose une démarche de communication destinée à sensibiliser les utilisateurs des bâtiments à l’impact environnemental de leur comportement, comme ce fut le cas dans 74 écoles à Košice, en Slovaquie, où Veolia a installé 17 000 thermostats et remplacé les anciennes chaudières, tout en déployant une campagne de sensibilisation aux économies d’énergie parmi les élèves. Idem à Bruxelles, où les 1 700 collaborateurs de l’Office national des pensions (ONP) ont été sensibilisés à la sobriété énergétique via des conférences, des indicateurs de progrès sur smartphone, mais aussi des autocollants et des affiches décrivant les bonnes pratiques à adopter. Ce faisant, Veolia est devenue une entreprise de référence en matière de performance énergétique, associant à ses offres une démarche de performance opérationnelle de ses propres services: le plan ReSource, impulsé en 2022, vise à la fois à l’augmentation de sa production d’énergie, à la baisse de ses consommations, et à leur flexibilisation.

Dans le cadre de la flexibilité électrique, certains seront plutôt rémunérés pour « s’effacer », à savoir décaler leur consommation quand c’est nécessaire pour le réseau. Ainsi, Flexcity a accompagné l’entreprise sidérurgique Thy-Marcinelle dans sa démarche visant à économiser l’énergie et à réduire ses émissions de CO2. Cette entreprise industrielle peut en effet moduler la consommation globale de son site, c’est-à-dire la réduire ponctuellement, en diminuant principalement la consommation de son four à arc électrique et de son laminoir, de façon à soulager le réseau d’électricité belge. Ces « activations » occasionnelles de réduction de la consommation s’adaptent aux contraintes techniques du site grâce aux équipements de Flexcity qui valorisent ces modulations de puissance à partir d’une analyse rigoureuse de ses données. À travers son expertise, Flexcity détermine ainsi les volumes et les moments de disponibilité, ainsi que les conditions de son offre sur le marché. Thy-Marcinelle reçoit également une rémunération pour mettre à disposition une réduction de sa consommation électrique, tout en opérant un service en adéquation avec ses exigences d’amélioration de ses procédés.

Veolia elle-même participe à cet équilibre. « Nous avons réalisé cette démarche sur les sites que nous exploitons, témoigne Gad Pinto, directeur de l’activité Boucles locales d’énergie chez Veolia. En effet, s’agissant d’usines de traitement d’eau, nous pouvons leur demander de réduire leur consommation d’électricité ou de la décaler sans que cela change le processus de traitement. En effet, s’agissant d’usines de traitement d’eau, nous pouvons leur demander de réduire leur consommation d’électricité ou de la décaler sans que cela change le processus de traitement. Des offres dédiées au monde de l’eau ont été construites pour répondre aux besoins spécifiques de chaque type de site : production d’eau potable, stations de pompage, stations d’épuration, etc. » En installant un boîtier de contrôle, ou en développant des interfaces de communication avec les systèmes de télégestion existants, Flexcity est capable d’envoyer des signaux d’activation des capacités d’effacement, lors des épisodes de tensions signalés par RTE, par exemple. À réception de ce signal, les sites participants ont entre quelques minutes et plusieurs heures pour baisser leur consommation en stoppant ou ralentissant certains procédés de traitement pendant une à deux heures.

Globalement, en 2022, Flexcity a permis de flexibiliser l’équivalent d’une tranche nucléaire en Europe. En théorie, les applications de cette flexibilité pourraient être déployées sur des domaines encore plus vastes grâce au stockage de l’électricité, qui reste cher à l’heure actuelle, mais pourrait bénéficier d’innovations dans les prochaines années. Ainsi l’ONG européenne Transport & Environment estime que le nombre de véhicules électriques en circulation en Europe sera de 13 à 14 millions en 2025 et de 33 à 44 millions en 2030. Et puisque la capacité de stockage de ces véhicules sera de plusieurs milliers de gigawatts, il n’y a qu’un pas à franchir pour imaginer que ces batteries pourraient stabiliser le réseau électrique en réinjectant de l’électricité dans le système lors des pics de consommation. Dans son rapport préparatoire « Comprendre et piloter l’électrification d’ici 2035», présenté en juin 2023, RTE prévoit une forte augmentation de la consommation électrique en France, qui atteindrait entre 580 et 640 térawatts-heures pour 2035, sous l’effet de la décarbonation de notre mix énergétique. « Ce rythme n’a plus été atteint depuis les années 1980, dit le gestionnaire du réseau, et met en évidence l’ampleur du défi auquel le système électrique français est confronté s’il veut répondre aux nouvelles ambitions et aux paramètres d’ensemble les plus récents. » ⁶

Pour répondre à cette croissance, RTE mise sur l’efficacité énergétique, la sobriété, les renouvelables et le nucléaire. Bien entendu, le rapport prédit également une plus grande variabilité de la production électrique, qui doit nécessairement entraîner des moyens de flexibilité. « Dans ce contexte, le rôle des solutions de stockage et des solutions de flexibilité de la demande sera de plus en plus crucial », poursuit le rapport.

Des analyses très proches de celles de l’Agence internationale de l’énergie, pour qui « les centrales devront être plus réactives, les consommateurs, plus connectés et flexibles, et les infrastructures de réseau devront être renforcées et mises à l’heure du numérique ». Des enjeux auxquels Veolia se prépare à contribuer de manière croissante.

Cette électrification massive de nos usages énergétiques doit cependant s’accompagner de son pendant, indispensable à la lutte contre le dérèglement climatique: la décarbonation de notre énergie. Un projet qui doit faire la part belle aux territoires, seuls capables de produire de façon résiliente de l’énergie locale renouvelable, à partir de la biomasse, de la géothermie, du solaire, de l’éolien, de la récupération de chaleur des déchets ou des eaux usées. Autant de solutions locales au problème global du réchauffement de notre planète.